أشعل الاتحاد كلباء معركة الهبوط بعد فوزه المثير على ضيفه العين (4-3) يوم السبت في المرحلة العشرين من الدوري الإماراتي لكرة القدم.
ورفع الاتحاد رصيده في المركز الحادي عشر قبل الأخير إلى 20 نقطة بفارق نقطتين عن العين صاحب الرقم القياسي بعدد ألقاب الدوري (9 مرات) الذي أصبح مهدداً فعلياً بالهبوط إلى الدرجة الأولى.
وجاءت المباراة قمة في الإثارة وتقدم الاتحاد عبر الفرنسي غريغوري دو فرانسيس في الدقيقة 22 لكن محمد عبد الرحمن أدرك التعادل للعين بتسديدة بعيدة في الدقيقة 29.
وفي الدقيقة 40 تقدم العين لأول مرة عبر ركلة جزاء سددها بنجاح عمر عبد الرحمن قبل أن يكمل فريقه المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد الإيفواري إبراهيما كيتا لخشونته في الدقيقة الأخيرة من الشوط الأول.
ومع بداية الشوط الثاني أدرك الاتحاد التعادل عبر راشد مال الله في الدقيقة 48، ثم تقدم بعد ذلك بعشر دقائق من رأسية رائعة لنجم المباراة غريغوري.
وانتظر العين حتى الدقيقة 85 لأدراك التعادل بعد تسديدة من عمر عبد الرحمن خدعت حارس الاتحاد محمد عثمان، لكن عبد الله فرج كان له رأي آخر بتسديدة بعيدة قبل نهاية الوقت الأصلي بدقيقتين، ليهدي أصحاب الأرض أغلى ثلاث نقاط أبقت على آمالهم بالبقاء.
وفي مباراة أخرى، دخل دبي دائرة الهبوط قبل مرحلتين من الوصول إلى ختام البطولة بخسارته أمام مضيفه الوصل بهدف وحيد سجله درويش أحمد في الدقيقة 39، وبقي دبي في المركز التاسع برصيد 23 نقطة، في حين صعد الوصل إلى المركز الثالث وله 31 نقطة، وستكون المرحلة المقبلة حاسمة لدبي الذي يستضيف الاتحاد كلباء.
وضمن المرحلة ذاتها تجنب الجزيرة البطل خسارته الأولى هذا الموسم عندما حول تأخره أمام ضيفه الشباب (1-3) إلى تعادل مثير (3-3).
وتقدم الجزيرة في الدقيقة 12 بهدف للأرجنتيني ماتياس دلغادو من ركلة حرة، لكن الشباب سرعان ما أدرك التعادل بعد ذلك بأربع دقائق عبر البرازيلي جوزيل دا سيلفا، ثم تقدم (3-1) بعد هدفين للتشيلي كارلوس فيانويفا والبرازيلي جوليو سيزار في الدقيقتين 24 و45 على الترتيب.
وعاد الجزيرة إلى أجواء المباراة في الشوط الثاني فقلص سبيت خاطر الفارق في الدقيقة 60، ثم أدرك البديل علي مبخوت التعادل الصعب في الدقيقة 88.
ورفع الجزيرة الذي كان ضمن مبكراً إحراز اللقب للمرة الأولى في تاريخه، رصيده إلى 50 نقطة، في حين تراجع الشباب إلى المركز الخامس وله 30 نقطة.
وبقي بني ياس ثانياً رغم تعادله مع ضيفه الشارقة بهدف لعامر عبد الرحمن جاء في الدقيقة 34 مقابل هدف للبرازيلي مارسيليو أوليفيرا سجله في الدقيقة 89 من ركلة جزاء.
وأكمل الشارقة المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد محمد سرور قبل نهاية الوقت الأصلي بعشر دقائق.
ورفع بني ياس رصيده إلى 35 نقطة مقابل 24 للشارقة الذي بقي ضمن دائرة المهددين بالهبوط .
وصعد الوحدة إلى المركز الرابع بعد فوزه على مضيفه الأهلي بهدفين نظيفين سجلهما محمد سلام في الدقيقة 70 والبرازيلي هوغو هنريكه في الدقيقة 82، ورفع الوحدة رصيده إلى 30 نقطة مقابل 26 نقطة للأهلي الذي أصبح سابعاً.
وحقق النصر فوزاً كبيراً على مضيفه الظفرة أول الهابطين إلى الدرجة الأولى بأربعة أهداف مقابل هدف، سجل للفائز كل من محمود حسن وحميد عباس والبرازيلي كاريكا وسالم خميس في الدقائق 28 و45 و46 و48 على التوالي، فيما جاء هدف الظفرة الوحيد عن طريق محمد السيد في الدقيقة 62، فرفع النصر رصيده إلى 29 نقطة، وتوقف رصيد الظفرة عند 12 نقطة.