خالف فهد المهلل نجم الكرة السعودية السابق وأحد اللاعبين الذين حققوا مع المنتخب السعودي كأس الخليج الكثيرين في تحميل الهولندي ريكارد مسؤولية ما يحدث للمنتخب السعودي من نتائج لا تليق بسمعة الكرة السعودية وتاريخها، وقال: "أنا لدي وجهة نظر تختلف عن الجميع بخصوص المدرب الذي حمل أسباب خروج المنتخب المبكر من خليجي 21, أفراد المنتخب أثناء لعبهم يشعرونك وكأنهم أول مرة يلعبون كرة قدم, ولا يحفظون طريقة اللعب, الموضوع وكأنه اجتهاد, صحيح لدينا لاعبون جيدون ولكن طريقة التفاعل والانسجام مفقودة، لا يشعرونك بأنهم لاعبو منتخب, وهم ليسوا بحديثي عهد بالمنتخب وأخص بذلك اللاعبين الكبار".
وواصل المهلل في حديث خص به ( قووول أون لاين ) عن عدة أمور تخص المنتخب السعودي والكرة السعودية وأسباب تراجعها من واقع خبرة وتجربة طويلة في الملاعب السعودية والمنتخب السعودي تحديدا: " الدفاع يا ساتر, لم أشعر بأنهم استفادوا من مشوارهم وكأنهم أول مرة يلعبون، مع أنهم حققوا بطولات مع أنديتهم وإنجازات، وبالنظر إلى المنتخب الكويتي نجد أنه أقل منهم إمكانات ودعم ولديهم مشاكل في بلدهم، -اسأل الله أن يحفظ الكويت- ولكن أداءهم كان ممتازا و(حافظين بعض), أما نحن فنقوم بأخذ اللاعب ونحرقه إعلاميا، أي لاعب يبرز يتم اختياره للمنتخب ويستبعد ويعود محطما من بداية مشواره, لماذا لا يتم الصبر عليه ولا يتم اختياره إلا وقت احتياجه ؟!".
ودافع المهلل عن المدرب ريكارد، وقال: "المدرب لا يمكن أن ينزل إلى أرضية الملعب ويلعب معهم, حتى لو كان مدربا كبيرا أو دعونا نقول لديه عمل سيخلع بدلته ويخرج, المدرب يحتاج إلى أدوات تساعده لتطبيق تكتيكه وخططه".
وحمل المهلل الأندية مسؤولية ما يحدث للمنتخب السعودي، وقال: "الأندية تتحمل هذا التراجع في مستوى الكرة السعودية، المنتخب نتاج الأندية, الأندية لدينا تقوم بشراء عدد من اللاعبين البارزين وتقوم بمنحه فرصة مباراتين أو 3 وإن لم ينسجم تحرقه في الدكة، وتقوم بشراء لاعب آخر, ولا تجد ناديا الآن لديه الانسجام بسبب كثرة انتقالات اللاعبين".
ونقل المهلل الكرة إلى ملعب الإعلام، مؤكدا أنه يتحمل جزءا مما يحدث للكرة السعودية، وقال: "هنا الإعلام قاموا بإشغال الناس بأشياء بعيدة عن اللعبة, الإعلام في الغالب يتحدث عن أمور خارج الملعب, لماذا لا يتم التركيز على شغل الملعب, يهتمون برئيس صرح أو إداري وعن أمور هامشية, نبحث عن الإثارة وفي الأخير نسأل " ليش ما نفوز وليش تراجعنا ؟! " لا نسأل عن الأشياء الجوهرية بالأندية".
وطالب المهلل رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم أحمد عيد بالتركيز على الأندية ومحاسبتها وترك الأمور الاخرى للجان بقوله: "الاتحاد السعودي مسؤول كذلك عما يحصل, من المفترض أن يركز على الأندية, أما مسألة المسابقات والدوري والرعاية لها ناسها ويفترض ألا تخرج على السطح, هذا عملك يا أحمد عيد، ركز على الأندية واستخراج الأندية للاعبين والاهتمام بالقاعدة، وحاسب الأندية فأنت مسؤول عنها, الأندية كالوزارات مفروض تسأل كل ناد ومن حقك تعاقب أيضا, هذه سمعة بلد , الرياضة لدينا هنا أهم من الاقتصاد والسياسة، هي متنفسنا ويفترض أن يكون هناك تواصل مع الأندية".
وأضاف المهلل: " يجب أن تسأل الاندية ماذا قدمت للمنتخب, ومن يقول إن هذا احتراف فأنا اقول بأننا لم نصل إلى الاحتراف الحقيقي, حتى أفريقيا لم نصل إلى ما وصلت إليه, هذه أمور جوهرية, يجب العمل على اللاعبين لأنهم أدواتنا بالملعب, إذا أنت يا أحمد عيد قمت بهذا العمل فستحدث نقلة نوعية, انظروا إلى الفتح خذوه قدوة، استثمر أشياء بسيطة و أصبح في المقدمة بالعمل والفكر، ولضعف الأندية الأخرى, ما يحدث في الأندية هدر مال, وحتى اللاعب الأجنبي من المفترض أن يقيم أداؤه وماذا قدم للاعبين، وهل طور من أداء اللاعبين المحليين أم لا, رئيس النادي إذا علم أن هناك متابعة ومحاسبة سيعمل أكثر وبالتالي ينعكس اهتمامه على تطوير اللاعبين والأندية التي تخدم المنتخب".
وعن الفرق بين جيلهم السابق الذي استطاع تحقيق آسيا والخليج والوصول إلى كأس العالم والجيل الحالي، قال: "كنا نحب الكرة , لدينا إحساس بالمسؤولية والأندية تختلف كذلك, الجيل يختلف ليس فقط في كرة القدم بل على جميع الأصعدة , كانت لدينا جدية أكثر, ولكن الآن الناس اشتغلت بالرئيس الفلاني ووكيل الأعمال الفلاني ماذا قال وإداري وبرامج هنا وهناك وكم أخذ فلان, وهذا تمشكل مع ذاك ورئيس ناد شرب ماء , من ينتقد إذا ؟!".
وعن رأيه بالمهاجمين السعوديين بحكم خبرته في الملاعب كأحد ابرز المهاجمين في الكرة السعودية، قال: "ياسر القحطاني عاد للتو من مرحلة إثبات وجود وتنقلات واشياء نفسية اكثر وعدم استعداد فني بدني، كان من المفترض ألا يقبل أن يعود، كان من المفترض أن يطور نفسه أكثر, وناصر الشمراني هداف نادي الشباب كان اعتماده غالبا على تكتيك ناديه جاء لمحيط مشتت لا يوجد به أيضا وسط ممول, وفهد المولد لاعب ناشئ ظلمه الاختيار واختياره في هذا الجو كان مغامرة، مازال يحتاج للكثير يجب ألا نحرقه, لاعبو خط الهجوم بشكل عام لم يلعبوا فترة طويلة مع بعض، ولا يوجد صانع لعب متمكن والوسط ضايع , وكل يوم تشكيلة, هنالك مشكلة".
وعن رأيه في إقالة ريكارد والبديل الأنسب من وجهة نظره، قال: "يجب علينا أن نعلم أن الأندية هي العمود الفقري , المدرب إذا شاهد لاعبين جاهزين فهو لديه طريقة وهم ينفذونها, الإقالة أرى أن فيها استعجال, الدوري ليس قويا واللاعبون ليسوا بالمستوى المأمول, الإمارات مثلا يملكون مدربا وطنيا لأول مرة أسمع به ولكن وجد لاعبين وأصبح هناك انسجام بين المدرب واللاعبين, أي مدرب سيأتي لتدريب منتخب سيجد نفس الخلل، القضية ليست قضية مدرب, اللاعبون في السابق وفي جيلنا كان يأتي لهم مدرب غير كفء، ولكن اللاعبين نفسهم لا يرضون بالهزيمة, اللاعبون في السابق (يشيلون كل شيء) , اللاعب كان لديه شخصية وإحساس بالمسؤولية".
وعن الحلول المستقبلية لإعادة هيبة الكرة السعودية، قال: "الأندية تلعب الدور الأساسي قبل كل شيء، وكذلك الاتحاد السعودي لكرة القدم يجب أن يقدموا عملا ويهتمون بالمواهب وتخريج اللاعبين المؤثرين لكي يستفيد منهم المنتخب السعودي, أتمنى أن يتغير الوضع".